Στην αυγή της πυρηνικής εποχής, οι επιστήμονες δημιούργησαν το Ρολόι της Αποκάλυψης ως συμβολική αναπαράσταση του πόσο κοντά βρίσκεται η ανθρωπότητα στην καταστροφή του κόσμου. Την Τρίτη 27 Ιανουαρίου, σχεδόν οκτώ δεκαετίες αργότερα, το ρολόι ρυθμίστηκε στα 85 δευτερόλεπτα πριν από τα μεσάνυχτα – πρόκειται για την πιο κοντινή θέση στα μεσάνυχτα που έχει βρεθεί ποτέ, σύμφωνα με το Bulletin of the Atomic Scientists, που κατασκεύασε το ρολόι το 1947.

Τα μεσάνυχτα αντιπροσωπεύουν τη στιγμή κατά την οποία οι άνθρωποι θα έχουν καταστήσει τη Γη ακατοίκητη.

Πέρυσι, το Bulletin έθεσε το ρολόι στα 89 δευτερόλεπτα πριν από τα μεσάνυχτα, που ήταν, εκείνη τη στιγμή, η πιο κοντινή στιγμή που ο κόσμος είχε φτάσει ποτέ στα μεσάνυχτα. Αφού έθεσαν το ρολόι στα 90 δευτερόλεπτα πριν από τα μεσάνυχτα το 2023 και το 2024, οι επιστήμονες έκανα την αλλαγή το 2025 λόγω της ανεπαρκούς προόδου στην καταπολέμηση ή τη ρύθμιση των παγκόσμιων προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένου τουπυρηνικού κινδύνου, της κλιματικής κρίσης, των βιολογικών απειλών και των προόδων στις «ανατρεπτικές τεχνολογίες»όπως η τεχνητή νοημοσύνη. Οι επιστήμονες του Bulletin ανέφεραν επίσης την εξάπλωση της παραπληροφόρησης, της αποπληροφόρησης και των θεωριών συνωμοσίας ως άλλες υπαρξιακές απειλές για την ανθρωπότητα.

«Η ανθρωπότητα δεν έχει σημειώσει επαρκή πρόοδο όσον αφορά τους υπαρξιακούς κινδύνους που μας απειλούν όλους», δήλωσε η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του Bulletin,Αλεξάντρα Μπελ, σχετικά με τους λόγους για την αλλαγή της φετινής χρονιάς. «Το Ρολόι της Αποκάλυψης είναι ένα εργαλείο για να επικοινωνήσουμε πόσο κοντά βρισκόμαστε στην καταστροφή του κόσμου με τις τεχνολογίες που εμείς οι ίδιοι δημιουργούμε. Οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζουμε από τα πυρηνικά όπλα, την κλιματική αλλαγή και τις ανατρεπτικές τεχνολογίες αυξάνονται συνεχώς. Κάθε δευτερόλεπτο μετράει και ο χρόνος μας τελειώνει.

«Είναι μια σκληρή αλήθεια, αλλά αυτή είναι η πραγματικότητά μας», είπε η Μπελ.

Πέρυσι, οι επιστήμονες του Bulletin προειδοποίησαν ότι οι χώρες πρέπει να αλλάξουν πορεία προς τη διεθνή συνεργασία και δράση για τους πιο κρίσιμους υπαρξιακούς κινδύνους, τόνισε οΔρ Ντάνιελ Χολτζ, πρόεδρος του συμβουλίου επιστήμης και ασφάλειας του Bulletin, σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη.

«Αντί να λάβουν υπόψη αυτή την προειδοποίηση, οι μεγάλες χώρες έγιναν ακόμη πιο επιθετικές, εχθρικές και εθνικιστικές», συνέχισε ο Χολτζ, ο οποίος είναι καθηγητής στο τμήμα φυσικής, αστρονομίας και αστροφυσικής του Πανεπιστημίου του Σικάγου. «Οι συγκρούσεις εντάθηκαν το 2025 με πολλαπλές στρατιωτικές επιχειρήσεις στις οποίες συμμετείχαν κράτη που διαθέτουν πυρηνικά όπλα. Η τελευταία εναπομένουσα συνθήκη που διέπει τα αποθέματα πυρηνικών όπλων μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας θα λήξει στις 4 Φεβρουαρίου. Για πρώτη φορά σε περισσότερο από μισό αιώνα, δεν θα υπάρχει τίποτα που να εμποδίζει έναν ανεξέλεγκτο πυρηνικό αγώνα εξοπλισμών».

Επιπλέον, «συνεχίζουν να υπάρχουν σοβαροί κίνδυνοι στις βιοεπιστήμες, ιδίως σε αναδυόμενους τομείς όπως η ανάπτυξη συνθετικής ζωής, παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις από επιστήμονες σε όλο τον κόσμο», πρόσθεσε ο Χολτζ. «Η διεθνής κοινότητα δεν έχει συντονισμένο σχέδιο και ο κόσμος παραμένει απροετοίμαστος για δυνητικά καταστροφικές βιολογικές απειλές».

Η ραγδαία ανάπτυξη και χρήση των εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης, σε συνδυασμό με την έλλειψη ρύθμισης, ενισχύει την παραπληροφόρηση και την αποπληροφόρηση και επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τις προσπάθειες αντιμετώπισης όλων αυτών των απειλών, ενώ επιδεινώνει κάθε άλλη επικείμενη καταστροφή, κατέληξε ο Χολτζ.